Les maladies de peau sont nombreuses et l'accès aux soins est de plus en plus difficile alors qu'un Français sur deux est complexé par sa peau (étude Ifop pour Sanofi), un phénomène accentué par les réseaux sociaux.
L'eczéma est une pathologie dont l'on parle fréquemment. Les formes les plus courantes sont la dermatite atopique et l'eczéma de contact. On vous explique leurs causes et comment atténuer les symptômes.
Comment reconnaître l'eczéma ?
L'eczéma est une maladie inflammatoire de la peau chronique qui évolue par poussées. Il est fréquent chez les enfants mais peut survenir à tout âge.
Il se caractérise par une hypersensibilité, une sécheresse cutanée avec parfois des lésions cutanées rouges qui démangent et qui peuvent se fissurer ou suinter en l'absence de traitement.
Il en existe deux principaux : la dermatite atopique (ou eczéma atopique) et l'eczéma de contact.
Eczéma de contact, on fait le point
L'eczéma de contact est causé par une réaction allergique qui va provoquer une inflammation cutanée. Cette réaction survient lorsque la peau entre en contact avec un allergène là où la peau y a été confrontée. Il peut rester localisé ou se diffuser sur d'autres parties du corps.
L'eczéma de contact peut être provoqué chez les personnes sans prédisposition génétique.
Dermatite atopique, qu'est-ce que c'est ?
L'eczéma atopique aussi appelé dermatite atopique est une maladie de la peau chronique et inflammatoire favorisée par des facteurs génétiques qui prédisposent à l'hypersensibilité. Elle diffère donc de l'eczéma de contact qui est acquis et peut être traité en imitant l'élément déclencheur.
Il est important de noter que la dermatite atopique n'est pas contagieuse, ce qui signifie qu'il est impossible de la contracter en fréquentant une personne atteinte.
Qui est touché par l'atopie ?
Cette maladie peut toucher des personnes à l'âge adulte, mais elle a tendance à se manifester très tôt dans la vie. Elle concernerait plus de 2,5 millions de personnes en France.
À quoi est dû l'eczéma atopique ?
La dermatite atopique est causée par une multitude de facteurs : une prédisposition génétique, un terrain atopique et une sensibilité à l'environnement.
Les causes précises de cette affection de la peau ne sont pas entièrement comprises mais voici quelques facteurs impliqués:
- Facteurs génétiques : les peaux à tendance atopique se manifestent chez les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies allergiques telles que l'eczéma, l'asthme ou la rhinite allergique.
- Dysfonctionnement du système immunitaire : les personnes atteintes de dermatite atopique ont un système immunitaire hyperactif et une réactivité accrue aux allergènes et irritants, ce qui entraîne une réponse inflammatoire inappropriée de la peau.
- Barrière cutanée altérée : les allergènes pénètrent donc plus facilement dans la peau et aggravent l'inflammation. L'efficacité et le rôle de la barrière cutanée deviennent donc moindre.
- Facteurs environnementaux : ils peuvent aggraver les symptômes de la dermatite atopique. Ils peuvent inclure les acariens, les moisissures, les produits chimiques irritants, les changements de température, le stress etc.
Quels sont les symptômes de la dermatite atopique ?
Les principaux symptômes de la dermatite atopique sont des peaux sèches, des plaques rouges qui démangent, un épaississement de la peau, l'apparition de petites vésicules et l'alternance de périodes de poussées d'eczéma et de rémission.
Les phases de poussée sont toujours accompagnées de fortes démangeaisons qui provoquent de l'irritabilité et empêchent de dormir.
Lors des phases de rémission, la peau reste sèche et tendue, jusqu'au point de démanger.
La dermatite atopique apparaît principalement dans les plis du coude et des genoux ainsi que sur les mains, le cou et le visage.
État de votre peau atopique
Sécheresse cutanée :
En cas de dermatite atopique, la production de lipides cutanés est limitée. Les peaux sont donc souvent très sèches, ce qui contribue à la fragilité de la barrière cutanée et à la perte d'hydratation. Il est donc important d'hydrater en permanence sa peau avec des actifs hydratants et des céramides.
Barrière cutanée altérée :
La barrière cutanée chez les personnes atteintes de dermatite atopique est compromise. Elle ne remplit plus son rôle de protection et laisse les allergènes et irritants pénétrer facilement la peau.
Inflammation chronique :
La dermatite atopique est caractérisée par une inflammation cutanée persistante. Les cellules immunitaires réagissent de manière excessive aux irritants et aux agressions extérieures, ce qui entraîne une production excessive de cytokines pro-inflammatoires (molécules de signalisation produites en réponse à une infection) qui vont alors promouvoir et amplifier la réponse inflammatoire du corps.
Rougeurs :
L'inflammation chronique va provoquer des rougeurs qui seront visibles sur différentes parties du corps.
Démangeaisons et lésions cutanées :
Elles sont le symptôme le plus fréquent de la dermatite atopique. Elles provoquent une grande gêne et peuvent entraîner des lésions cutanées dues au grattage excessif.
Comment se débarrasser de votre eczéma atopique ?
Malheureusement, il n'est pas possible de se débarrasser de l'eczéma atopique qui est une pathologie chronique. Mais il existe des moyens qui permettent de diminuer les symptômes et apaiser les démangeaisons.Voici quelques étapes à suivre pour mieux gérer l'eczéma atopique :
Consultez un dermatologue : il pourra établir le diagnostic précis et vous fournir des conseils spécifiques à votre situation.
Hydratez votre peau : elle est essentielle pour maintenir votre barrière cutanée et réduire la sécheresse. Utilisez des crèmes hydratantes sans parfum à chaque fois que votre peau en a besoin.
Évitez les déclencheurs : identifiez les déclencheurs de vos poussées d'eczéma et évitez les au maximum.
Gérez le stress : il peut en effet aggraver les symptômes de l'eczéma.
Portez des vêtements doux et respirants : les vêtements rugueux peuvent irriter la peau et participer à l'inflammation.
Évitez le lavage excessif de la peau : particulièrement avec de l'eau chaude trop longtemps qui peut provoquer une déshydratation.
Quels ingrédients pour une peau atopique ?
Il est indispensable d'aller voir un dermatologue pour obtenir ses recommandations précises. Cependant, voici quelques ingrédients couramment recommandés pour les peaux atopiques:
Les céramides : ce sont des lipides naturellement présents dans la barrière cutanée. Ils aident à renforcer cette barrière et préviennent la perte d'hydratation.
L'acide hyaluronique : il peut retenir jusqu'à 1000 fois son poids en eau, ce qui aide à maintenir la peau hydratée.
Glycérine : elle attire l'humidité de l'air environnant et la retient dans la peau. Elle renforce également la barrière cutanée et prévient la perte d'eau transépidermique.
Huiles naturelles : certaines huiles sont riches en acides gras et aident à sceller l'humidité dans la peau.
Niacinamide : elle est connue pour ses propriétés hydratantes et apaisantes qui permettent de renforcer la barrière cutanée.
Quelles habitudes et soins peuvent aggraver l'atopie ?
Certaines habitudes peuvent aggraver les symptômes de l'atopie. En voici quelques unes :
Savons et gels douches agressifs : les soins nettoyants contenant des parfums, des colorants ou des agents moussants forts (sulfates, MEA, TEA…) peuvent irriter la peau atopique. Il est donc préférable d'utiliser des nettoyants doux composés d'ingrédients rééquilibrants tels que les probiotiques.
Eau chaude excessive : elle peut dessécher la peau et aggraver la sécheresse cutanée.
Frottement excessif : à la sortie de la douche, il est préférable de tamponner doucement la peau pour la sécher.
Parfums et produits parfumés : les parfums et produits de soin parfumés peuvent déclencher des réactions allergiques ou irritantes. Il est donc recommandé d'utiliser des soins sans parfum.